Haar

Vijf miljoen haarzakjes
De huid van een mens is van top tot teen bedekt met haren, met uitzondering van de handpalmen en voetzolen.
De dikkere en zichtbare haren zijn vooral aanwezig op het hoofd, in de oksels en in de schaamstreek.
Bij mannen groeit het zichtbare haar ook in het gezicht.
De haargroei van de mens is afhankelijk van leeftijd en ras, en van erfelijke en hormonale factoren.

Haren worden aangemaakt in zogenaamde follikels of haarzakjes.
Dit zijn een soort buisjes in de huid, uit de basis van ieder buisje groeit een haar.
Het aantal haarzakjes op de huid van een mens ligt rond de vijf miljoen, alleen al de hoofdhuid heeft rond de 100.000 follikels.
Dit aantal is ongeveer gelijk voor mannen en vrouwen, en voor mensen met een verschillende raciale achtergrond.
Blonde mensen heben meer haarzakjes op de hoofdhuid dan mensen met rossig of zwart haar.
Na de geboorte worden geen nieuwe follikels meer aangemaakt.

Haar wordt in het haarzakje gemaakt uit keratine, een stevige soort proteïne.
De haargroei is een ritmisch proces, dat steeds opnieuw drie fases doorloopt:
de groei- of Anagene fase, de overgangs- of Katagene fase, en de rust- of Telogene fase.
In het proces wordt steeds een evenwicht bewaard tussen het aantal haren in de drie fases.
Hierdoor blijft de haardichtheid altijd (vrijwel) constant.
Zowel de periode van actieve groei als de mate waarin het haar groeit, verschillen van persoon tot persoon.
Het lichaamshaar van vrouwen groeit veel langzamer dan dat van mannen, daarentegen groeit het hoofdhaar van vrouwen juist veel sneller.
Ook leeftijd, hormonen en voeding beïnvloeden de haargroei.